Oxytricha! Un Ciliado Microscópico con un Talento Inusual para la Danza
El mundo microscópico está lleno de maravillas, criaturas diminutas que llevan a cabo vidas complejas y fascinantes, a menudo invisibles a nuestros ojos. Entre ellos se encuentran los ciliados, un grupo diverso de protistas unicelulares caracterizados por la presencia de cilios, pequeños filamentos vibrátiles que les permiten moverse con gracia y agilidad. Hoy nos centraremos en uno de estos curiosos organismos: Oxytricha.
Oxytricha es un género de ciliado de agua dulce que se destaca por su morfología distintiva y su peculiar forma de movimiento. Estos pequeños seres, con un tamaño que oscila entre los 50 y los 150 micrómetros, presentan una forma alargada y aplanada, a menudo descrita como “en forma de hoja”.
Su característica más llamativa son los cilios dispuestos en filas longitudinales que recorren todo su cuerpo. Estos cilios no solo les permiten desplazarse con facilidad, sino que también juegan un papel crucial en la captura de presas.
Un Baile Complejo para Atrapar Presas:
Oxytricha, a diferencia de otros ciliados que utilizan sus cilios principalmente para nadar, ha desarrollado una estrategia única de alimentación. Imaginen un baile coreografiado con precisión milimétrica: Oxytricha se mueve con movimientos ondulatorios que crean corrientes de agua alrededor de su cuerpo. Estas corrientes atraen a pequeñas bacterias y algas, que son arrastradas hacia la boca del ciliado, localizada en el extremo anterior.
Este proceso de captura de presas es fascinante de observar bajo un microscopio. Los movimientos de Oxytricha son coordinados y precisos, como una danza elaborada para atrapar a sus víctimas desprevenidas.
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Tamaño | 50 - 150 micrómetros |
| Forma | Alargada, aplanada, “en forma de hoja” |
| Color | Incoloro o ligeramente amarillento |
| Hábitat | Agua dulce estancada o de lento flujo |
Una Vida Solitaria en un Mundo Microscópico:
Oxytricha, a pesar de su peculiar danza de alimentación, es principalmente un organismo solitario. No se conoce que formen colonias ni que interactúen socialmente de forma significativa. Su existencia está centrada en la búsqueda constante de alimento y la reproducción, que se realiza asexualmente mediante división binaria.
En resumen, Oxytricha es un ejemplo fascinante de la diversidad y complejidad del mundo microscópico. Su danza coreografiada para atrapar presas nos recuerda que incluso las criaturas más pequeñas pueden desarrollar estrategias ingeniosas de supervivencia. Si alguna vez tienes la oportunidad de observar a Oxytricha bajo un microscopio, te aseguramos que quedarás cautivado por su belleza y gracia.